En Lille, frente a la densidad vertical de Euralille y a la fragmentación de los espacios verdes metropolitanos, propusimos con Sou Fujimoto Architects una respuesta que invierte la lógica habitual del suelo urbano. El Metropolitan Square no añade un edificio más al skyline, reinventa la condición misma del suelo proyectándolo en altura. Este gesto simple, desplazar el parque hacia el cielo, abre perspectivas inéditas sobre el gran paisaje lillois y restablece continuidades visuales que la ciudad contemporánea ha fragmentado.

El proyecto se inscribe en un territorio complejo, en el límite del barrio de la Madeleine y del vasto cementerio del Este, cerca del Jardín de los Gigantes y del parque Matisse. Estos espacios verdes existen, pero permanecen aislados, sin diálogo entre ellos. La metrópoli lillois sufre una de las proporciones más bajas de espacios verdes por habitante en Francia. En lugar de añadir un enésimo fragmento al suelo, imaginamos un parque suspendido, un mirador público que permite contemplar el cinturón verde en su globalidad. Desde esta altura, los límites entre lo urbano y lo periurbano se desdibujan, el cementerio vuelve a ser jardín, las perspectivas históricas se revelan. El Metropolitan Square opera así un desplazamiento perceptivo, ofrece una lectura nueva del territorio permitiendo a cada uno ganar altura, literal y simbólicamente.

El programa es de una densidad excepcional: 87.000 m² que mezclan viviendas, oficinas, hotel, comercios y restaurantes. Esta mixticidad podría producir un edificio opaco, cerrado sobre sí mismo. Hicimos la elección contraria. El proyecto se organiza en manzanas distintas, articuladas en torno a amplios pasajes transversales que no son simples circulaciones, sino verdaderas ventanas urbanas. Estas aperturas permiten que la mirada circule libremente, de un lado al otro de lo edificado, creando perspectivas sorprendentes hacia el Parvis des Nuages o el parque Matisse. Instauran una porosidad visual y física, rechazando todo cierre, toda privatización del espacio. El Metropolitan Square se convierte en un lugar de paso tanto como un lugar de estancia, un fragmento de urbanidad generosa donde los habitantes, los trabajadores y los visitantes se cruzan sin restricción.

Lo que singulariza el proyecto es la topografía artificial que despliega en la cubierta. Con Sou Fujimoto, trabajamos sobre la idea de un paisaje construido, un suelo habitado que no imita la naturaleza sino que inventa una nueva geografía. Este parque suspendido no es un jardín de recreo posado sobre una losa, es un paseo arbolado continuo, accesible a todos, que ondula, sube y baja, creando miradores, zonas sombreadas, espacios de juego y descanso. Esta topografía se convierte en la quinta manzana del proyecto, la más generosa, la que no produce ningún metro cuadrado vendible pero ofrece un uso colectivo excepcional en el corazón de la metrópoli.

La materialidad del proyecto refleja esta doble ambición: densidad y ligereza. Los zócalos que acogen comercios y servicios se tratan con transparencia, amplios acristalamientos y materiales claros, para mantener la relación con el suelo urbano. Los pisos superiores, viviendas y oficinas, adoptan una escritura más sobria, fachadas ritmadas, balcones corridos que prolongan el espacio interior hacia el exterior. Buscamos una neutralidad elegante, lejos de los gestos icónicos, una arquitectura que sabe desvanecerse para dejar existir el vacío, la vista, la luz. El verdadero material del proyecto es el horizonte recobrado.

En el plano medioambiental, el parque suspendido no es un artificio de comunicación. Participa activamente en el enfriamiento urbano, ofrece un reservorio de biodiversidad en altura, capta las aguas pluviales para irrigar la vegetación en circuito corto. Concebimos esta topografía como un ecosistema semiautónomo, donde las especies vegetales se eligen por su resiliencia y su capacidad para estructurar un medio vivo, no solamente decorativo. Los amplios pasajes al suelo aseguran una ventilación transversal natural, limitando los sobrecalentamientos estivales. La mixticidad programática reduce los desplazamientos pendulares, mutualiza las infraestructuras. El proyecto no busca el rendimiento técnico aislado, apunta a una coherencia global entre uso, clima y territorio.

Lo que nos anima en este proyecto es la idea de que la arquitectura metropolitana puede todavía producir generosidad. El Metropolitan Square no se repliega sobre sus futuros habitantes o usuarios, se dirige a todos los lillois. Este parque suspendido no exige ninguna tarjeta, ninguna llave. Prolonga el paseo urbano, crea un nuevo lugar de encuentro, un punto de vista inédito sobre una ciudad que merece ser contemplada de otra manera. Al colaborar con Sou Fujimoto, compartimos esta convicción de que la arquitectura debe saber desvanecerse ante lo esencial: el cielo, la lejanía, la posibilidad de un encuentro. El concurso no prosperó, pero el gesto permanece, el de un urbanismo que no densifica sin ofrecer a cambio un horizonte ampliado.