Hemos concebido Kaskade como una respuesta sensible a la rápida transformación de Lille, metrópolis cuyo crecimiento demográfico y extensión territorial demandan nuevos modos de ocupación del suelo. El desafío no consistía únicamente en diseñar un edificio de oficinas y comercios de 8.000 m², sino en inventar un fragmento de paisaje urbano, un lugar capaz de conjugar productividad y bienestar, densidad y respiración. Nuestra propuesta, desarrollada para Altarea Cogedim en el marco de un concurso en 2020-2021, asume una doble ambición: la de una arquitectura que dialoga con su contexto metropolitano sin renunciar a cierta fantasía formal, y la de un ecosistema habitable donde naturaleza y horizonte se encuentran.

El emplazamiento en Lille, inscrito en un tejido en plena transformación, nos imponía pensar tanto la escala de la calle como la del gran paisaje. Queríamos que el proyecto no se cerrara sobre sí mismo, que se convirtiera al contrario en una plaza abierta, un lugar de intercambios y encuentros accesibles tanto para los usuarios como para los transeúntes. Esta porosidad programática y espacial era una condición esencial: se trataba de crear un polo atractivo sin gesto monumental, un referente urbano discreto pero identificable, anclado en la vida cotidiana del barrio.

El partido arquitectónico se basa en una composición en gradas, de ahí el nombre de Kaskade. En lugar de levantar una fachada ciega o un volumen compacto, hemos distribuido las plantas de oficinas en terrazas sucesivas, cada una generosamente plantada. Esta cascada vegetal organiza una respiración vertical, ofrece vistas despejadas hacia la ciudad y multiplica los puntos de contacto entre interior y exterior. Los retranqueos sucesivos dibujan una silueta suave, casi topográfica, que evoca menos un edificio que la superposición de estratos paisajísticos. Asumimos aquí una forma de hibridación tipológica: ni edificio de oficinas clásico, ni jardín público, sino un territorio intermedio donde lo vegetal se convierte en estructura tanto como en decoración.

El uso de lo vegetal no es cosmético. Lo hemos integrado desde el origen como un componente arquitectónico, un material propio cuya presencia condiciona la organización espacial y la percepción del proyecto. Las terrazas plantadas no son simples balcones ornamentales, constituyen verdaderas extensiones de las plantas de trabajo, lugares de pausa, de reunión informal, incluso de coworking al aire libre. Esta puesta en continuidad de la oficina y el jardín responde a una convicción: el bienestar en el trabajo no depende únicamente del acondicionamiento interior, sino de la capacidad de un edificio para ofrecer un contacto permanente con el cielo, la luz natural, las estaciones. Hemos multiplicado por tanto las porosidades, las transparencias, los atravesamientos, para que cada planta se beneficie de una relación directa con el gran paisaje metropolitano.

La materialidad del proyecto refleja esta ambición de hibridación. Hemos privilegiado estructuras ligeras de hormigón y metal, capaces de soportar las cargas de tierra y vegetación sin sobrecargar la expresión formal. Los antepechos están tratados en vidrio o en celosía metálica, para no compartimentar visualmente las terrazas, y los revestimientos de suelo exteriores utilizan materiales permeables, favoreciendo la infiltración de las aguas pluviales. Las fachadas acristaladas en retranqueo aseguran una continuidad visual entre interior y exterior, al tiempo que permiten protecciones solares integradas. El conjunto compone una arquitectura de la transparencia y del espesor, donde cada estrato acumula funciones (trabajo, vegetación, circulación, contemplación) sin reducirse jamás a un solo uso.

Nuestro enfoque medioambiental se inscribe plenamente en esta lógica. Las cubiertas y terrazas vegetalizadas contribuyen al aislamiento térmico del edificio, reducen las islas de calor urbanas, favorecen la biodiversidad local y participan en la gestión de las aguas pluviales mediante retención y evapotranspiración. El proyecto integra igualmente dispositivos de ventilación natural cruzada, explotando los diferenciales de temperatura entre los niveles para limitar el recurso a la climatización mecánica. Hemos concebido Kaskade como un prototipo de oficina poscarbono, donde el rendimiento energético no pasa por la sofisticación tecnológica, sino por la inteligencia espacial y climática del diseño arquitectónico. La naturaleza, aquí, no es un suplemento del alma, es un vector de eficiencia.

En la planta baja, el programa comercial se organiza en vínculo directo con el espacio público, creando una animación urbana continua. Hemos evitado la separación brutal entre comercio y oficina, prefiriendo umbrales progresivos, galerías, perforaciones visuales que conectan los diferentes niveles. Esta estratificación vertical fomenta una vida de barrio rica, donde el transeúnte se convierte en usuario, donde el habitante del barrio se cruza con el trabajador, donde las temporalidades se superponen sin excluirse. Kaskade aspira a ser un lugar de convergencia, un espacio de encuentro imprevisto, un catalizador de vida colectiva.

Aunque el proyecto no fue seleccionado, testimonia nuestra convicción de que la arquitectura terciaria puede, y debe, renovar sus modelos. La oficina ya no es un espacio cerrado, repetitivo, cortado del mundo: se convierte en un medio habitable, abierto a la ciudad y a lo vivo, capaz de acoger usos múltiples y evolutivos. Buscamos, a través de proyectos como este, reconectar con cierta poesía del trabajo, una relación sensible con el lugar, la luz, las estaciones. Kaskade encarna esta búsqueda de un urbanismo generoso, capaz de transformar la limitación programática en oportunidad paisajística, y la densidad metropolitana en respiración colectiva.