À Bamako, sur les rives du Niger, ce projet d'hôtel n'est pas une page blanche. Il est une transformation, une greffe contemporaine sur un bâtiment qui existait déjà. Restructurer plutôt que démolir : c'est le premier geste, le plus économe, celui qui respecte la mémoire d'un site et le sol qui le porte.

L'architecture cherche un dialogue avec la culture qui l'accueille. Plutôt que d'importer un vocabulaire étranger, elle écoute ce que l'Afrique de l'Ouest a inventé depuis des siècles pour habiter ce climat l'épaisseur des murs en banco, les claustras de bois et de terre, les patios qui aspirent la fraîcheur, les voiles tendus contre le soleil. De ces gestes traditionnels, le projet retient le principe et l'actualise : un voile léger, contemporain, vient envelopper l'ensemble du bâtiment et compose une seconde peau, qui filtre la lumière du jour, ralentit l'entrée du soleil sans empêcher la circulation de l'air.

Cette enveloppe respirante a une vertu climatique avant d'avoir une vertu plastique. Elle protège les façades intérieures de la chaleur sahélienne, elle réduit les besoins en climatisation, elle permet aux espaces intérieurs de fonctionner naturellement, par tirage et par ombrage, comme le faisaient depuis toujours les habitations traditionnelles. La performance environnementale n'est pas ajoutée au projet, elle en est le principe générateur.

À l'intérieur, les chambres et les suites s'ouvrent sur des interstices, ces respirations entre la peau extérieure et le bâti, où la lumière se diffracte, où l'air circule, où les regards se prolongent vers le ciel. Le voile devient un filtre poétique autant que thermique. Le jour, il dessine sur les murs intérieurs des motifs mouvants. La nuit, il s'éclaire de l'intérieur et fait de l'hôtel une lanterne urbaine.

L'approche environnementale est délibérément locale. Les matériaux disponibles à Bamako, les savoir-faire des artisans maliens, les conditions climatiques spécifiques de la zone sahélienne, tout cela informe le projet bien plus qu'un cahier des charges international. Construire au Mali ne signifie pas appliquer un modèle global atténué, mais inventer une architecture qui n'aurait de sens nulle part ailleurs.

C'est cette double exigence qui fait, la valeur du projet : être profondément contemporain dans sa technique et sa forme, et profondément ancré dans le lieu, dans le climat, dans la culture qui l'accueille. Une architecture africaine moderne ne peut être qu'à cette condition, pas une copie du passé, pas un copier-coller d'ailleurs, mais une réinterprétation vivante, qui prolonge les gestes anciens dans le langage d'aujourd'hui.

L'hôtel devient ainsi un lieu d'hospitalité au sens plein : il accueille les visiteurs, mais il accueille d'abord son propre site, en s'inscrivant dans la continuité de ce qui s'y est toujours fait.