Vertical, La hibridación entre naturaleza y construcción

El arquitecto Manal Rachdi fue el invitado de honor de la velada Wicona dedicada a su red Référent Vertical el 6 de noviembre de 2019. Durante su conferencia, el fundador de la agencia OXO enfatizó el enfoque singular que interpela y participa en el éxito de sus proyectos, frecuentemente premiados: un enfoque basado en la hibridación fundamental entre naturaleza y construcción. Lo encontramos unos minutos antes de su presentación.

VERTICAL: Usted dice frecuentemente que « la historia y los orígenes son el punto de anclaje de la arquitectura de hoy ». ¿Qué entiende por ello?

Manal RACHDI: Según mi parecer, no se puede escribir el futuro sin una comprensión aguda del pasado con los medios del presente. La historia de los lugares siempre está cargada de un sentido que se trata a la vez de comprender y de articular con el futuro.

Cuando la agencia aborda un proyecto, nos dedicamos a una arqueología sensible del contexto que nos ayudará a construir nuestra reflexión sobre cómo conducir del mejor modo el lugar hacia un nuevo estado.

VERTICAL: ¿Cuándo se convirtió este enfoque en una evidencia para usted?

Manal RACHDI: Desde los primeros proyectos. Necesito parámetros para tomar decisiones. Cuando hago una conferencia, necesito saber a quién me dirijo para poder adaptar mi discurso. Es lo mismo para un proyecto: su contexto, el lugar y su historia, orientarán su lenguaje.

VERTICAL: ¿Es esto lo que hace su singularidad, su aporte a la arquitectura contextual?

Manal RACHDI: Antes de ser arquitecto, realicé estudios de biología y geología. Quizás fue entonces cuando tomé conciencia a la vez de lo infinitamente pequeño y de lo infinitamente grande, de la estructura de la célula a la tectónica de placas, de la escala del detalle a la del gran paisaje. Para mí, la arquitectura es el vínculo entre estas dos dimensiones. Ellas me guían en esta comprensión del lugar que, como para cualquier científico, me ayuda a definir las pistas de intervención.

VERTICAL: ¿Es esta formación en biología y geología la que le dio el gusto por la naturaleza?

Manal RACHDI: Me dio sobre todo elementos de comprensión. El gusto por la naturaleza lo tuve desde la infancia al pasear cada semana en un bosque cerca de mi casa, en Rabat. La ciudad está entrelazada allí, el bosque es entonces muy fácil de acceder. Todavía hoy, cuando creo una arquitectura, intento reconstituir esas sensaciones, para que la gente se sienta bien. Mi abuelo era agricultor y me hablaba mucho de la tierra; me decía: « la tierra te devuelve lo que le das », por lo tanto hay que respetarla.

VERTICAL: Usted dice pertenecer a una generación « desmaterializada y conectada ». ¿Cómo concilia su enfoque de la naturaleza con la concepción de la ciudad y el edificio inteligentes?

Manal RACHDI: Cada arquitectura lleva los genes de su época, y la arquitectura que hago hoy está adaptada a nuestra época. Hablo de generación desmaterializada en el sentido en que internet y la vida conectada nos permiten transportarnos rápidamente casi a cualquier parte, vivir varias vidas, trabajar donde queramos. Nuestras oficinas –y la mía en particular– están en nuestros smartphones. La arquitectura debe poder tomar en cuenta desde la etapa de programación estos nuevos modos de vida, por la mezcla de programas y la flexibilidad de los usos del edificio. En cuanto a la naturaleza, es la tecnología más avanzada –¡ha tardado más de 4 mil millones de años en transformarse y es extremadamente eficiente! Para volver sobre la mutabilidad funcional de los edificios, hace eco, para mí, con la capacidad de la naturaleza de adaptarse a las situaciones. Deben poder autogestionarse reaccionando con respecto a su entorno. Hay que poder inyectarles lo que llamo los « genes metamórficos » que le permitirán transformarse.

VERTICAL: ¿La expresión « edificio verde » o « ecológico » tiene sentido para usted?

Manal RACHDI: El edificio más ecológico es aquel que no se ha construido. Un edificio nuevo puede tender hacia la ecología pero el balance de carbono siempre será positivo.

VERTICAL: ¿Ha tenido la oportunidad de trabajar en proyectos de renovación?

Manal RACHDI: Los edificios más ecoperformantes seguirán siendo vanos si la ciudad en la que se insertan no tiende ella misma hacia la ecoperformancia. Es como en el fútbol: si un solo jugador es bueno, el equipo pierde. Perderemos el partido si nos olvidamos de trabajar sobre lo antiguo. No es el corazón del oficio de la agencia pero tenemos algunos grandes proyectos de rehabilitación en curso, por el momento confidenciales. La transformación de lo existente es fascinante, es un desafío formidable.

VERTICAL: En 2019, se celebran los 100 años de la Bauhaus. ¿Qué significa para usted ser un arquitecto de vanguardia hoy?

Manal RACHDI: Para mí, la arquitectura no es más que una continuidad. Cada movimiento responde a la problemática de su época. En la época de la Bauhaus, era genial hacer una muy bella losa de hormigón y nos importaba poco su balance de carbono o su ACV. Hoy, somos conscientes de que nuestro mundo es finito. Ser de vanguardia entonces, podría ser volver a una arquitectura vernácula.

VERTICAL: El edificio ideal para usted, ¿qué sería?

Manal RACHDI: Sería… una silla en un bosque: una vista a 360°, unos sonidos fantásticos, una emoción permanente… Es un poco lo que intento reproducir en mis edificios. Intentar ser eficiente para un edificio, seamos honestos, es tender hacia. La naturaleza me fascina porque ha encontrado un equilibrio –lo que hacemos con ella es otra cosa. La industria de la construcción pesa 46% de nuestro consumo energético nacional y 26% de nuestras emisiones de GEI. ¿Queremos que eso cambie? Si es así, implica un cambio de paradigma. Hemos derrapado, hemos construido de cualquier modo, hemos inventado industrias que destruyen nuestro planeta. Hay que volver a materiales nobles, usar materiales de origen biológico, reciclables, recalibrar el software de nuestro enfoque y dejar de lado todo lo que no le es útil. Nuestro planeta es nuestro tesoro, si no lo protegemos, no podremos ir más lejos.

VERTICAL: La mayoría de sus proyectos han sido desarrollados en asociación con otros arquitectos…

Manal RACHDI: Cuando se es joven arquitecto, es un paso obligatorio para acceder a la demanda. También es más fácil, en proyectos grandes, montar equipos plurales. He tenido un placer enorme al hacerlo con mis amigos arquitectos. Pero me encanta también montar proyectos solo; la agencia tiene actualmente varios en curso. En realidad, el socio, el arquitecto, el colaborador, el cliente, el ingeniero… los considero a todos como sparring partners. En el sentido en que una idea, una reflexión, un pensamiento debe ser probado, desafiado hasta el agotamiento para asegurar que el edificio responderá al conjunto de las problemáticas actuales. En OXO, exploramos para cada proyecto numerosas versiones, probamos muchas opciones. Nos parece esencial tener un enfoque holístico de nuestro oficio. No soy un artista, soy un arquitecto, y me alimento de las limitaciones para producir arquitectura.

Fotos: ©Jérome Bonnet - ©Franck Deletang